Vous avez lu le roman et vous vous demandez combien de temps il vous faudra encore attendre pour lire une autre de mes histoires? Vous trouverez dans le dernier numéro de la revue Solaris ma plus récente nouvelle, intitulée “Recette maison”. Vous pouvez feuilleter la revue en ligne à partir de ce dernier lien, ou visiter ma page Publications pour un extrait. C’est une nouvelle fantastique qui comporte au moins deux particularités: elle est plus longue que la moyenne et me vient, en bonne partie, d’un rêve — les personnages d’Anémone et Mathilde me sont apparus presque tels quels. Ce n’est pas souvent que mes rêves me fournissent du matériel utilisable, alors j’en profite… Procurez-vous le numéro, ça en vaut la peine: il comporte aussi des nouvelles de Neil Gaiman et d’Élisabeth Vonarburg, les deux invités d’honneur d’Anticipation, ainsi que d’Alain Bergeron et Jean-Louis Trudel, deux autres incontournables. La revue devrait être disponible chez bon nombre de libraires et de marchands de revues et journaux — n’hésitez pas à signaler dans les commentaires de ce billet où vous avez trouvé votre exemplaire.

Quant à l’avenir… tel qu’annoncé, je publierai cet automne un deuxième recueil de contes, intitulé Feu blanc, illustré lui aussi par Tom Fowler. Le CD est maintenant terminé: il a été enregistré en studio par Étienne Loranger qui a aussi fourni des ambiances musicales. Comparé à Terre des pigeons, c’est donc une toute autre bête. Étienne collabore depuis longtemps avec d’excellents conteurs, tant sur scène qu’en studio, et il a produit pour Feu blanc quelque chose de mémorable. C’était l’un des grands plaisirs de ce projet, d’ailleurs: voir ce que d’autres artistes en viennent à créer autour de mes histoires. J’ai aussi fait appel à Jean-François Dupuis qui m’a fait de superbes photos d’auteur. En attendant la sortie du livre, voici déjà l’illustration de couverture.

Quoi d’autre? Je reviens de vacances. Ma douce et moi avons passé quelque temps à Paris: il y a longtemps que nous voulions faire ce voyage. J’ai pris quelques photos. Me voici de retour au boulot, et il y a fort à faire. À l’horizon immédiat: Anticipation. Je vous en ai parlé déjà? C’est un rendez-vous essentiel pour les maniaques de science-fiction et de fantastique — et seulement pour les maniaques, je crains bien, les frais d’inscription étant plutôt élevés. C’est un congrès vagabond, et comme il a lieu à Montréal cette année, j’ai sauté sur l’occasion. Je prendrai part à quelques tables rondes. Pour les non-maniaques parmi vous, sachez que je ferai aussi une séance de conte et lecture le dimanche 9 août en compagnie de Francine Pelletier. Cet événement sera accessible à tous; je l’ajouterai à mon calendrier sous peu.

Je vous laisse là-dessus pour l’instant. Soyez vifs et braves, et que l’entité de votre choix vous garde…

En chemin vers le studio, je ferai un petit détour par l’Abitibi. Je ne participerai pas officiellement au Salon du livre de l’Abitibi-Témiscamingue cette année, mais je tenais tout de même à y être présent. Après tout, une bonne portion de mon roman se déroule dans cette région. Je passerai du temps au stand Alire ce samedi 23 mai; le meilleur temps pour m’y voir sera probablement vers le milieu de l’après-midi. L’événement aura lieu au Complexe sportif d’Amos (182, 10e Avenue Est); pour des détails supplémentaires, visitez le site du Salon.

Mon roman n’est pas rendu qu’en Abitibi: il est maintenant disponible en France. N’hésitez pas à passer le message si vous connaissez des lecteurs potentiels là-bas… Je suis particulièrement curieux de savoir si le livre, avec sa saveur très québécoise, sera suffisamment accessible aux Français. Jusqu’ici, j’ai noté un oui et un non.

Le livre aura assez bien marché dans les Salons du livre québécois, à tout le moins. Vous trouverez sur Fractale Framboise un compte-rendu des deux plus récents, celui de Québec et celui de la Côte-Nord.

En terminant, je vous propose un autre événement: le Festival du texte court de Sherbrooke, dont la quatrième édition se tiendra à la fin du mois. Vous y trouverez de la poésie, du slam, du conte, des spectacles en salle mais aussi dans la rue, des artistes invités et plusieurs micros-ouverts. Tous les événements sont gratuits. Je participerai à la soirée d’ouverture: jetez un coup d’oeil au programme du vendredi pour la présentation de l’événement. Ce sera le vendredi 29 mai à 20 h à la salle Littorale (138 Wellington Nord, 2e étage) à Sherbrooke.

De mon côté, 2008 aura été une année chargée et un point tournant. Mon roman Une fêlure au flanc du monde a enfin vu le jour et s’est même attiré quelques bonnes critiques (n’hésitez pas à me signaler si vous en remarquez d’autres). Mais ce n’est pas tout d’écrire un roman: il faut ensuite en faire la promotion. C’est ainsi que j’ai redécouvert l’univers des salons du livre, en prenant part à ceux de l’Estrie, de Rimouski et de Montréal.

En séance de signature, le temps s’écoule d’étrange façon. On peut passer dix minutes sans que personne ne s’arrête, puis deux personnes réclament une signature en même temps. Dans les salon de taille modeste, ça rappelle la pêche. On s’asseoit, on s’arme de patience, on tend sa ligne et on attend que ça morde. On remue l’appât de temps à autre en captant un regard, en invitant d’un signe de la main, en faisant mirer la couverture du roman sous les fluorescents. À Montréal, c’est un tout autre sport. Le stand des éditions Alire occupait un coin (voir ces photos de Clodjee) et j’étais assis pile sur ce coin, avec un flot constant de visiteurs coulant en deux directions à un mètre de mon nez. C’en était carrément étourdissant. On me la faisait facile, par contre: souvent, de nouveaux lecteurs se présentaient livre en main, déjà séduits par les vendeurs d’Alire sans que j’aie eu à ouvrir la bouche. (Le Salon de Montréal m’a aussi donné l’occasion de revoir mes anciens collaborateurs des Productions Cormoran; FX Liagre proposait au Salon un recueil de nouvelles bien ficelées et un brin morbides intitulé Tu es Julie.)

Est-ce que ça vaut la peine, de courir les salons ainsi? Pour moi, oui. Parce que les livres se vendent un peu mieux quand l’auteur est présent, mais surtout parce que ça me permet de jauger le lectorat et de faire des rencontres intéressantes, aussi brèves soit-elles. Il y a eu cette bénévole qui m’a raconté une histoire. Il y a eu cet homme qui m’avertissait qu’à se pencher sur l’horreur et le surnaturel, on risque d’attirer Satan — il me le lançait sans ferveur religieuse, mais plutôt sur le ton anecdotique complice de celui qui est heureux de partager un savoir inusité. Il y a eu cette femme un peu toquée qui est venue embrasser ma photo d’auteur. Il y avait ceux qui zieutaient la centaine de romans différents derrière moi et qui me demandaient si c’était moi qui les avais tous écrits (bon, surtout en Estrie, où j’étais le seul à signer dans un stand de petites dimensions et où le voisin, lui, avait réellement écrit tout ce qui se trouvait dans son stand). Quelques écrivains débutants ou aspirants-écrivains sont venus me demander des conseils. J’ai réussi à ne pas trop m’enfler la tête pour autant. À Montréal, c’était facile: je n’avais qu’à regarder affluer en masse les lecteurs de Jacques Côté à ma gauche et de Patrick Senécal à ma droite pour me rappeler que je n’étais encore que le petit nouveau.

L’autre événement de 2008, avant la parution du roman, était le déménagement. Ma douce et moi sommes maintenant bien installés et en sommes rendus à découvrir les joies du pelletage. Les bruits de la maison me sont devenus familiers et je suis même presque habitué à ces grandes bourrasques qui arrivent parfois du nord-ouest et font grincer le mur de mon bureau. Nous n’avons encore recensé aucun fantôme. Je continue à me familiariser avec la ville et sa vie culturelle. J’ai commencé à fréquenter le cercle de conteurs local et je me joindrai sûrement bientôt à l’Association des auteures et auteurs des Cantons de l’Est.

En plus des salons du livre susmentionnés et de quelques spectacles de contes, j’ai commencé à corrompre la jeunesse en donnant des ateliers au secondaire via le programme La culture à l’école. J’ai aussi passé beaucoup de temps à écrire. J’ai contribué quelques rares billets à Fractale framboise; si vous ne connaissez pas encore ce blogue, je vous recommande cette rétrospective de l’année qui vous donnera un bon aperçu. J’ai surtout continué à travailler sur un nouveau roman — sans lien aucun avec le premier — et je compte profiter d’un mois de janvier tranquille pour faire de la révision intensive.

À surveiller en 2009: je reprendrai mon spectacle Feu blanc au Sergent recruteur à Montréal (15 février) et au Troquet à Gatineau (10 mars), et je conterai en duo à Sherbrooke avec Marc-André Caron. Je devrais encore prendre part à plusieurs salons du livre: rien n’est confirmé à 100%, mais il a été question jusqu’ici de Trois-Rivières, Gatineau, Québec, Sept-Îles et l’Abitibi-Témiscamingue. Il se peut aussi que j’aie une autre publication à annoncer.

Ça ne fait que commencer. Je vous souhaite à tous, chers lecteurs et visiteurs, une excellente année 2009, avec toute l’énergie et l’audace qu’il vous faudra pour bien en profiter. Je tâcherai de continuer à faire ma part pour vous la rendre au moins divertissante, cette année, pour vous donner de quoi lire et écouter, de quoi rire et réfléchir.

• le vendredi 21 novembre de 14 h à 15 h et de 18 h 30 à 19 h 30
• le samedi 22 novembre de 12 h à 13 h, de 14 h à 15 h et de 17 h 30 à 18 h 30 (note: étrangement, le programme sur le site web du Salon indique que je serai présent de 12 h à 15 h tout d’un bloc; je pourrais le faire, mais il se peut bien que je doive céder ma place à un autre auteur de 13 h à 14 h)
• le dimanche 23 novembre de 11 h 30 à 13 h

Le Salon du livre de Montréal se tiendra du mercredi 19 novembre au lundi 24 novembre dans le Hall d’exposition de la Place Bonaventure. Vous trouverez sur le site du Salon tous les détails pertinents (prix d’entrée, comment s’y rendre, etc.).

En plus de me lire, vous pourrez m’entendre à la radio cette fin de semaine. Je passerai en entrevue à l’émission Encrage de CKRL, le samedi 1er novembre à 11 h au 89,1 FM à Québec. Si vous ne captez pas cette station, vous pourrez tout de même écouter l’émission sur Internet via le site de CKRL en cliquant le lien “CKRL en direct”.

Le prochain événement public auquel je participerai est le Salon du livre de Rimouski. J’y serai pour une série de séances de signatures au stand d’Alire:
- le vendredi 7 novembre de 18 h à 19 h
- le samedi 8 novembre de 11 h à 12 h, de 14 h à 15 h et de 19 h à 20 h
- le dimanche 9 novembre de 11 h à 12 h
Le Salon du livre de Rimouski se tiendra du jeudi 6 novembre au dimanche 9 novembre au Centre de congrès de l’hôtel Rimouski (225, boul. René-Lepage Est, Rimouski). Pour infos: 418-723-7456.

Ensuite, je ferai un dernier lancement, en Abitibi, celui-là. Au programme: lecture, signatures, peut-être un conte, j’en suis encore à planifier le tout. Ce sera le vendredi 14 novembre de 17 h à 19 h à la librairie En marge (141, Perreault Est, Rouyn-Noranda, 819-762-4041). Entrée libre.

Et l’écriture, dans tout ça? J’ai dû laisser en plan mes projets personnels ces dernières semaines, mais je m’y remets. J’ai commencé à me replonger dans le deuxième jet de mon deuxième roman. J’ai aussi une nouvelle qui ne demande qu’à être révisée puis soumise. Le titre de travail? “Recette maison”. Je fais écrire les autres aussi: nous avons lancé sur Fractale Framboise notre défi annuel d’histoires de peur en 31 mots. Il est encore temps de participer, d’ailleurs, si l’envie vous en prend…

Votre mission, si vous l’acceptez:

• procurez-vous le roman
• laissez-moi savoir où vous le trouvez. Je vois sur le site de Renaud-Bray qu’ils en ont dans plusieurs succursales, mais le site d’Archambault ne donne pas ce genre d’informations, et c’est sans compter toutes les librairies indépendantes. Dites-moi si vous apercevez mon roman dans la nature, s’il est mis en valeur ou non, et ainsi de suite. Vous pouvez me laisser un mot directement dans les commentaires de ce billet.
• signalez-moi si vous trouvez des critiques du livre, que ce soit sur papier ou sur Internet

Quand vous l’aurez lu, n’hésitez pas à me dire ce que vous en pensez. Vous pouvez le faire directement sous ce billet, mais évitez d’y révéler des détails précis de l’histoire. Si vous voulez discuter de l’intrigue plus à fond, dites-le moi et je créerai un billet séparé pour ce genre de discussion.

(Ci-dessous: le produit fini, ainsi que le prototype que j’avais réalisé il y a longtemps pour faire lire la première version de l’histoire à quelques braves volontaires.)

Les deux autres lancements auront lieu à Montréal le 25 octobre et à Rouyn-Noranda le 14 novembre.

P.S.: Au cas où vous ne les auriez pas encore vus… J’ai ajouté au site deux extraits vidéo de mes performances lors du dernier Festival interculturel du conte du Québec. J’y raconte l’histoire de Ganesh ainsi que “Le chien noir de McPhie”, mon adaptation d’un vieux conte écossais. Les extraits font environ trois minutes chacun.

Notez que j’ai ajouté plusieurs événements à mon calendrier, dont un spectacle solo à Sherbrooke le 19 octobre. J’en profiterai pour tenir un petit lancement pour mon roman juste avant le spectacle. J’annoncerai d’autres lancements très bientôt.

(Une correction au passage: le spectacle annoncé pour le Salon du livre de l’Estrie n’aura pas lieu de 10h30 à 11h15, mais bien de 11h à 12h, au Salon des belles-lettres.)

Vous ne pouvez attendre le 23 octobre? Venez me voir au Salon du livre de l’Estrie où nous aurons des exemplaires en vente. Voici l’horaire de mes séances de signatures:

• le vendredi 17 octobre de 13 h à 14 h, et de 19 h à 20 h
• le samedi 18 octobre de 11 h à 12 h, et de 14 h à 15 h
• le dimanche 19 octobre de 11 h à 12 h, et de 13 h à 14 h

Je ferai aussi deux séances de signatures au stand de Planète rebelle pour promouvoir mon recueil de contes, Terre des pigeons:

• le samedi 18 octobre de 15 h 30 à 16 h 30
• le dimanche 19 octobre de 14 h 30 à 15 h 30

Les numéros de stands restent à confirmer; vous les trouverez dans mon calendrier dès que je les aurai.

Je donnerai aussi au Salon un bref spectacle de conte. L’événement s’adresse d’abord aux élèves du secondaire, mais s’il reste des places une fois les élèves inscrits, celles-ci seront disponibles pour quiconque voudra bien m’écouter. Le spectacle aura lieu le vendredi 17 octobre de 11 h à 12 h (nouvelle heure); revenez consulter mon calendrier pour connaître la salle.